God save the queens

I måndags (16/6) tyckte vi att det var dags igen att se efter vad bina hade för sig. De har jobbat på för fullt, men det var ändå lite nervöst efter allt krångel. Skulle avläggaren vara full av pucklar igen? Vi började med den och det såg verkligen ut att ha blivit fler bin. Andelen drönare verkade också mindre. Ett gott tecken. Lyfte på några ramar och hittade både stift och täckt arbetaryngel! Yey! Efter lite letande hittade vi även en liten drottning. Dubbelyey! Det var klar storleksskillnad på henne och drottningar vi sett tidigare, så hon är ung men uppenbarligen redan äggläggande. Stor lättnad.

Så över till samhället, där det nu fanns stift och yngel i övre lådan av yngelrummet. Förra gången bytte vi plats på lådorna i yngelrummet, då den nedre var helt tomt. Detta hade alltså fungerat. När vi kollade drönarramen fick vi också syn på deras betydligt större drottning. Vi har en tredelad drönarram och två delar hade yngel, medan den tredje bestod av tomma drönarceller. Vi skar bort de två med yngel för att komma i fas.

Äntligen. Nu känns det som att det börjar bli ordning på damerna.

Följetongen fortsätter

I måndags (4 juni) var vi och tittade till bina igen. Både samhället och avläggaren hade då haft var sin ram stift och yngel i knappt två veckor. När vi satte in dem fanns det varken stift eller yngel. Först öppnade vi avläggaren, som visade sig ha gott om drönare och pucklar. När vi tittade efter stift såg vi att det låg flera stift i varje cell. De var också märkbart irriterade. Typiska tecken på äggläggande arbetsbin alltså. Jahapp.

Vidare till samhället, som var mycket lugnare, och där hittade vi drottningceller med yngel i. Det fanns också gott om stift och täckt yngel i övre lådan av yngelrummet. När vi fortsatte att gå igenom det hittade vi även en drottning! Äntligen! Men varför drar de då upp nya drottningar? Svaret hittade vi antagligen i understa lådan, där damen inte hade behagat lägga några ägg alls. Eftersom bin rör sig uppåt i samhället kan de få för sig att utrymmet är slut när de fyllt den övre lådan. Vi bytte alltså plats på lådorna och hoppas att det ska hjälpa.

Avläggaren då? Bina kommer inte att dra upp någon ny drottning när de har äggläggande arbetsbin, så vi använde en lösning vi hört om tidigare. Vi tog lådan med bin och ställde en bit bort. Sen ställde vi en ny låda med nya ramar, inklusive de med drottningceller från andra samhället, på den gamla lådans plats. Bina flyger då hem igen, förutom den eller de som lägger ägg, eftersom ett äggläggande bi är för tungt för att kunna flyga. Dagen efter upptäckte vi att över hälften av bina var kvar i den gamla lådan, så då fick vi bli mer brutala och skaka ut dem på marken. Ett väldigt surrande blev det, men bina flög i alla fall hem.

Så, nu är det bara att vänta igen och se om de drar fram en drottning den här gången.

Kanske löser det sig

Efter min upptäckt att det varken fanns stift eller yngel i varken samhället eller i avläggaren rådfrågade jag förstås andra hjälpsamma biodlare. Nedan följer en sammanfattning av vad vi kom fram till.

I viselösa samhällen brukar ett eller flera arbetsbin börja lägga ägg. Eftersom dessa inte är befruktade blir det bara drönare av dem. Ett sådant samhälle kallas för "puckelsamhälle" beroende på att drönarceller är något större än vanliga celler och samhället därför blir fullt av "pucklar". Man brukar också kunna se tecken på äggläggande arbetsbin genom att äggen är lagda på sidan av cellerna, inte mitt i som drottningar gör. Detta borde ha hunnit hända i fall samhällena varit viselösa ända sedan den 22 april, då jag gjorde utökningen.

Jag kan se att bina drar in pollen. Det borde de inte göra ifall de inte förbereder för att mata yngel med detta.

Det tar 16 dagar för en drottning att utvecklas från stift till färdig drottning. Sedan tar det en vecka innan hon blir brunstig. Brunsten varar i tre veckor och under den tiden flyger hon ut på parningsflykt en eller två gånger. När jag räknade på detta kom jag fram till att om det fanns en ny drottning skulle hon ha två veckor kvar att para sig på. Efter parningen tar det cirka tre dagar innan hon börjar lägga ägg.

Jag blev erbjuden att få ramar med stift och yngel av en biodlare i närheten. Om det inte finns en drottning borde man då snabbt märka det genom att bina börjar bygga drottningceller. Finns det en drottning är det bra med nya arbetsbin, som hjälper till att mata henne och därmed få henne att komma igång med äggläggningen. Tyvärr passade inte våra tider så bra ihop, så efter jobbet sent i fredags (16/5) åkte jag och hämtade två ramar med stift, yngel och bin i princip färdiga att krypa ut. Jag var hemma först efter tio på kvällen och ramarna måste i direkt, eftersom ynglen inte skulle överleva natten annars. Mina stackars bin var inte glada när jag störde dem efter läggdags. De kunde ju inte veta att jag försökte rädda livet på dem.

Idag, fyra dagar senare, gick vi in och tittade. Vi började med avläggaren. På den tillsatta ramen fanns det fullt med drottningceller. Jag gissar på att de trots det inte varit viselösa hela tiden, utan att de tidigare dragit upp en drottning, som har förolyckats under parningsflykten. Nu får de alltså en ny chans. I samhället var det gott om pollen, en del av bina i den tillsatta ramen hade krupit ut och det fanns även både täckt och otäckt yngel i den. Det fanns ett par tomma drottningceller, men sådana bygger bin ibland, bara för säkerhets skull. Det fanns inga stift eller yngel någon annanstans och vi hittade ingen drottning. Finns det ingen borde dock de också ha byggt drottningceller. Idag är det även en fin och solig dag, passande för henne att ge sig ut och para sig.

Så... fortsättning följer.

Det här är verkligen inte bra!

Det har varit kallt och regnigt några veckor, så jag har inte velat störa bina. När det har varit solglimtar har dock både bina från samhället och från avläggaren varit ute och flugit. Idag tyckte jag att det var tillräckligt bra väder för att titta till dem. Skulle avläggaren ha dragit upp någon drottning? Skulle jag hitta drottningen i det gamla samhället den här gången?

Svar: Nej. Inga larver, inga stift, ingen synlig drottning. I något samhälle. Från rekordstart till...? De drottningceller jag satt in i avläggaren var borta. Min teori är att drottningen i första samhället faktiskt hade förolyckats under de få dagar som var från då jag såg henne till nästa gång jag var inne i samhället och de hade börjat dra upp drottningceller. Sedan drog de säkert upp en ny drottning, men på grund av det dåliga vädret klarade hon inte parningsflykten.

Så nu har jag två dödsdömda samhällen. Inget av dem har någonting att dra upp en ny drottning från. det är alldeles för tidigt för att kunna köpa en drottning från en odlare. Min enda chans är att köpa ramar med yngel och stift från någon annan odlare. Hjälp!

Varning för hårinpackning!

När jag gjorde första kollen av samhället i år hade jag hjälp av en vän. När vi var klara och hade gått iväg från kuporna och tagit av oss skyddskläderna, visade det sig att ett bi hade följt efter oss. Biet flög rakt in i mitt hår, trasslade in sig och stack mig i huvudet. Vi gick in och min vän hjälpte mig att plocka bort gadden med en pincett.

En stund senare satt vi på trappan och drack kaffe. Då kommer ett annat bi och dyker rakt in i min väns hår. Jag lyckades dock trassla ut det lilla biet, som då flög vidare. Jag kom att tänka på att jag någon dag tidigare hade gjort en hårinpackning och att det kanske var den lukten som attraherade bina. När jag berättade detta sa min vän att hon gjort detsamma. Jag hämtade burken för att se vad den innehöll och min vän såg något paff ut när hon fick syn på den. Hon hade använt precis samma inpackning!

Jag hade förväntat mig att inpackningen skulle ha någon blommig doft, men huvudingredienserna visade sig vara avokadoolja och sheasmör. Uppenbarligen mumsigt för bina. I framtiden gäller det alltså att inte gå för nära kuporna när håret är nybehandlat.

Galna bin!

Den här tiden förra året hade vi inga bin än. En ruggig onsdag, den 8:e maj, hämtade vi två samhällen. Samhälle ett satt då på en låda med nio ramar. Ett riktigt svagt samhälle. Först nästan två månader senare, den 26:e juni, kunde vi sätta på en skattlåda. Då hade de alltså tre lådor; 30 ramar.

Samhälle två var starkare vid start. De fick dock både stärka upp samhälle ett och bygga en avläggare. Samhälle två gav mest honung, men dog tyvärr i vinter.

I år började bina flyga redan i början på mars, när solen låg på. Nu i april har jag sett dem dra in en helt otrolig mängd pollen. När jag för ett par dagar sedan gick in och kollade i samhället för första gången var det alldeles fullt med bin, pollen, honung och larver. Jag såg drottningen. Hon ska dock vara gulmärkt, men denna hade ingen märkning, så antingen har den skavts bort, eller så har bina själva bytt drottning utan att vi märkt det. Jag insåg att det redan nu var dags att ge dem en tredje låda, då de fått övervintra på två och dessa var alldeles fyllda.

Så idag, tre dagar senare, var det då dags. Jag öppnade samhället och började gå igenom det nedifrån och ställde över honungsramar i en ny låda, som jag sen skulle ställa överst. Alla ramar var fyllda med någonting, det fanns ingen plats alls för drottningen att lägga ägg. Så till övre lådan och vad hittar jag där om inte fullt med drottningceller! En del tomma, andra med larver i. Också här var alla celler fyllda med innehåll. Jag såg inte till drottningen, men det var så fullt med bin och hon är omärkt, så alldeles konstigt är det ju inte. Liten oro dock att hon ska ha förolyckats under de tre senaste dagarna.

En stunds förvirring. Vad gör jag nu? Att de börjat dra upp drottningceller när det inte finns något utrymme för äggläggning är ju inte konstigt. Viss risk finns ändå att hon är borta. I det senare fallet måste de dra upp en ny. Men om hon faktiskt finns där någonstans? Det är väldigt tidigt för att göra avläggare, men det är å andra sidan väldigt tidigt för ett överfullt samhälle på två lådor också. Nåväl, jag chansar! Sagt och gjort, jag flyttade tre ramar med yngel och påbörjade drottningceller till en ny låda och fyllde på med pollenramar, en honungsram, några utbyggda ramar och en gäng överskakade bin. Täppte till ingången ordentligt, så att bara ett bi åt gången kommer igenom. Sen fyllde jag på det ursprungliga samhället med utbyggda ramar och ett par nya mellanväggar. Sådär, nu har det något att jobba med. På med ett spärrgaller och skattlåda.

Är det bina eller jag som är galnast?

Förberedelser för vintern

Den sista honungen är slungad. Drygt 30 kilo till väntar på att stelna tillräckligt för att fyllas på burkar. Etiketter är designade och ska beställas.

Bina är förberedda för vintern. I stället för den honung vi har tagit från dem har de fått sockerlösning att äta av i vinter. Vid sista slungningen togs alla ramar bort, förutom de tio som är i den understa, det vill säga yngelrummet. Efter slungningen fick alla kupor tillbaka en låda med utbyggda ramar att lägga sitt vinterfoder i. Sockret har de fått i speciella foderlådor, som ställs ovanpå kupan och som de sedan klättrar upp i underifrån och hämtar fodret.

På andra sidan av frigoliten, som bina klättrar på, är en öppning ner till lådan under.

Det enda återstående att göra i år är att kolla så att bina hämtar fodret och sedan ta bort foderlådorna och  lägga på locken för vintern. Därmed skulle även denna blogg kunna få vintervila, men det verkar ju vara en tråkig idé. I stället tänker jag ägna vintern åt att skriva om det år, som börjar för bina till våren, om varför jag är så fascinerad av dem och om vad jag vill göra annorlunda nästa biår.